Investigación: qué sigue funcionando en linkbuilding según datos de 2024

A medida que Google refina sus sistemas de evaluación de enlaces, la pregunta práctica no es si el linkbuilding sigue vigente, sino qué prácticas específicas retienen valor y cuáles han perdido efectividad. Este artículo sintetiza datos de estudios cuantitativos, documentación oficial y declaraciones públicas de especialistas publicadas y 2024.

Revisión basada en datos de qué técnicas de linkbuilding siguen generando resultados en 2024 y cuáles han perdido efectividad tras los últimos updates.

Las fuentes consultadas para este artículo incluyen documentación oficial de Google Search Central, estudios cuantitativos de Ahrefs, Semrush y Backlinko publicados entre 2022 y 2024, declaraciones de John Mueller y Gary Illyes en formatos públicos, y análisis de especialistas en SEO de habla inglesa e hispana. El período cubierto prioriza datos de 2024, con contexto de los dos años previos donde es relevante para identificar tendencias.

Por qué el debate sobre eficacia del linkbuilding se intensificó en 2024

Dos eventos concentraron la discusión. El primero fue la filtración de documentos internos de Google en mayo de ese año, que generó un ciclo de análisis intenso sobre los factores que realmente influyen en el ranking. El segundo fue la consolidación de los efectos del Helpful Content Update y las actualizaciones de spam de 2023-2024, que afectaron de forma visible a sitios que habían construido perfiles de enlaces agresivos en los años previos.

A esto se suma el crecimiento del uso de inteligencia artificial para generar contenido a escala, lo que presionó a Google a ajustar sus señales de calidad. Para quienes ejecutan campañas de enlaces, esto planteó una pregunta concreta: ¿las estrategias que funcionaban y 2022 siguen siendo válidas, o las reglas del juego cambiaron de forma estructural? Para entender el impacto de estas actualizaciones en las campañas activas, es útil revisar cómo los updates de Google afectan una estrategia de enlaces.

Qué dice Google sobre los enlaces en 2024

La posición oficial de Google sobre los backlinks ha evolucionado con cuidado retórico. En la documentación de Google Search Central (actualizada), los enlaces siguen siendo descritos como una señal que ayuda a determinar la relevancia y autoridad de una página, pero se menciona explícitamente que su peso relativo se ha ajustado frente a otras señales de calidad del contenido.

John Mueller, Search Advocate de Google, señaló en una sesión de preguntas y respuestas en Google Search Central que "los enlaces son solo uno de los muchos factores que usamos, y su importancia varía según el tipo de consulta y la página". Esta declaración no es nueva, pero cobró otro peso a la luz de la filtración de documentos internos en mayo de 2024, donde aparecieron referencias a sistemas como NavBoost y señales de comportamiento del usuario que varios analistas interpretaron como indicios de que los enlaces podrían pesar menos que antes en consultas competitivas.

Gary Illyes, analista de Google, fue más directo en una presentación en el Search Central Live de 2023, donde afirmó que los enlaces están en el tercer lugar entre las señales más importantes para el ranking, detrás del contenido y la búsqueda de la intención del usuario. Lo que no quedó claro en esa declaración —y que generó debate entre especialistas— es si esa jerarquía aplica por igual en todos los verticales y países, o si varía según el nivel de competitividad del nicho.

En cuanto a las políticas de spam, las Google Spam Policies (versión 2024) consolidaron la prohibición de esquemas de enlaces artificiales, incluyendo redes privadas de blogs (PBNs), intercambios masivos de enlaces y compra de enlaces sin atributo sponsored. La aplicación de estas políticas se volvió más sistemática con las actualizaciones de spam de marzo y noviembre de 2024.

Qué dicen los estudios cuantitativos

Estudio de correlaciones de Backlinko

El análisis de un millón de resultados de búsqueda publicado por Backlinko encontró que el número de dominios de referencia que apuntan a una página sigue siendo una de las variables con mayor correlación con las posiciones en los primeros resultados orgánicos. El estudio señala que las páginas en posición 1 tienen, en promedio, 3,8 veces más backlinks que las páginas en posición 5 del mismo resultado. Sin embargo, el mismo estudio advierte que la correlación no implica causalidad directa: en nichos de baja competencia, páginas con pocos o ningún backlink pueden posicionar bien por la fuerza del contenido.

Análisis de Ahrefs sobre páginas sin backlinks

Ahrefs publicó en su blog un análisis sobre el porcentaje de páginas indexadas que reciben tráfico orgánico sin tener backlinks externos. Sus datos mostraron que el 96,6% de las páginas rastreadas no recibe tráfico de Google, y que la falta de backlinks es uno de los denominadores comunes. Esto es coherente con estudios anteriores de la misma fuente, pero es notable que la actualización de 2023 mantuvo una cifra similar a la de años previos, lo que sugiere que la correlación entre ausencia de backlinks y ausencia de tráfico no se ha debilitado de forma estadísticamente visible.

Para quienes evalúan si invertir en el Domain Rating (DR) del sitio emisor o priorizar el tráfico real de ese sitio, el análisis comparativo disponible en la investigación sobre qué correlaciona más con rankings, DR o tráfico del enlace ofrece una perspectiva con datos directamente aplicables.

Estudio de Semrush sobre calidad vs. cantidad

Semrush publicó en su blog de investigación un análisis centrado en la relación entre la autoridad del dominio emisor y la velocidad de posicionamiento del receptor. Sus conclusiones apuntan a que un enlace desde un dominio con tráfico real y relevancia temática produce efectos más rápidos y sostenidos que múltiples enlaces desde dominios con métricas artificialmente infladas. Este dato es consistente con lo que varios especialistas venían observando en campañas prácticas.

Informe de Authority Hacker sobre link building en 2024

Authority Hacker relevó en su informe anual de 2024 que el guest posting sigue siendo la táctica de link building más utilizada entre profesionales del sector (62% de los encuestados la mencionó como parte de su estrategia activa), seguida por la creación de activos enlazables como estudios de datos, herramientas gratuitas y recursos visuales. Las tácticas de menor uso o en declive incluyeron el intercambio recíproco masivo de enlaces y la compra directa de enlaces en sitios sin atributo adecuado.

Qué dicen los especialistas

Voces internacionales

Marie Haynes, consultora SEO especializada en actualizaciones de Google, escribió en su newsletter que "el linkbuilding sigue siendo relevante, pero el tipo de sitio desde el que llega el enlace importa más que nunca. Un enlace desde un sitio con tráfico real y audiencia activa vale más que diez desde sitios construidos para vender backlinks". Su análisis fue publicado antes de las actualizaciones de spam de 2024, pero varias de sus observaciones resultaron consistentes con los patrones observados después de esos updates.

Cyrus Shepard, en un hilo de X (Twitter) de febrero de 2024, señaló que la diversificación de las fuentes de enlace —no solo en términos de dominios sino de tipos de páginas (noticias, blogs, foros, directorios)— correlaciona positivamente con la estabilidad del posicionamiento ante updates. "Los perfiles de enlace monótonos son los que más sufren cada vez que Google ajusta los pesos", escribió.

Kevin Indig, quien publica análisis técnicos en su sitio personal, argumentó en un artículo de mayo de que el concepto de "autoridad temática" (topical authority) es inseparable del linkbuilding efectivo: "Un enlace desde un sitio fuera de tu ámbito temático sigue siendo útil si el sitio tiene autoridad general, pero su efecto es menor comparado con uno de un referente del mismo sector". Su posición subraya la importancia del contexto semántico del enlace, no solo del DA o DR del dominio.

Voces del mercado hispano

Fernando Maciá, CEO de Human Level y uno de los referentes más citados del SEO en español, escribió en su blog que la era de los "enlaces como votos" está siendo reemplazada por "enlaces como señales de contexto": "Google ya no necesita contar backlinks para estimar autoridad; necesita entender si esa autoridad es real y relevante para el buscador". Su artículo fue publicado como análisis de los efectos del Helpful Content Update en sitios hispanohablantes.

Dentro del análisis del mercado latinoamericano, vale la pena considerar los datos de qué estrategias de enlaces usa la competencia en LATAM, donde se documentan los patrones de construcción de perfiles de enlace en los verticales más competitivos de la región.

Puntos de acuerdo entre fuentes

El consenso más sólido es que los backlinks desde sitios con tráfico real, relevancia temática y audiencia activa producen efectos más duraderos que los enlaces provenientes de sitios construidos exclusivamente para transferir autoridad SEO.

Los puntos donde la mayoría de las fuentes converge son los siguientes:

Los backlinks siguen siendo una señal de ranking. Ningún estudio cuantitativo de 2024 encontró evidencia de que los enlaces dejaron de importar. La correlación entre dominios de referencia y posicionamiento sigue siendo estadísticamente visible.
La calidad supera a la cantidad. Tanto los estudios de Ahrefs, Semrush y Backlinko como las declaraciones de especialistas apuntan al mismo patrón: pocos enlaces de alta relevancia superan a muchos de baja relevancia.
Los esquemas artificiales tienen mayor riesgo. Las actualizaciones de spam de 2024 afectaron de forma documentada a sitios con perfiles de enlace artificiales, lo que refuerza la orientación hacia tácticas editoriales.
El anchor text sobreoptimizado sigue siendo una señal negativa. No hay discrepancia entre fuentes en este punto: la distribución de anchors debe ser natural y diversificada.
El guest posting editorial sigue siendo la táctica más usada y con mejor percepción de efectividad entre profesionales, siempre que el contenido sea genuino y el sitio publicante tenga audiencia real.

Puntos de discrepancia

No todas las fuentes coinciden en todo. Las discrepancias más relevantes para quienes diseñan campañas son las siguientes:

¿Cuánto pesa el DR o DA frente al tráfico real?

Algunos especialistas, como Kevin Indig, priorizan la relevancia temática y el tráfico del dominio emisor por encima del DR o DA. Otros, como los análisis de Backlinko, siguen encontrando correlación entre métricas de autoridad y posicionamiento. La discrepancia puede explicarse por diferencias metodológicas: los estudios de correlación trabajan con agregados masivos, mientras que los análisis de casos individuales muestran excepciones frecuentes. En la práctica, el consenso operativo es que ninguna métrica sola es suficiente: un enlace ideal combina DR/DA alto, tráfico real y relevancia temática.

¿Siguen siendo efectivos los enlaces nofollow?

Google declaró que trataría los atributos nofollow, sponsored y ugc como "pistas" (hints) en lugar de directivas absolutas, lo que abrió el debate sobre si los enlaces nofollow aportan valor SEO. En 2024, la posición sigue siendo ambigua: algunos especialistas reportan haber observado efectos positivos de perfiles con porcentaje alto de nofollow, mientras que otros no encuentran evidencia consistente. Ahrefs y Semrush no incluyen los nofollow en sus métricas de autoridad por defecto, lo que puede subestimar su efecto real si Google los considera en ciertos contextos.

¿Importa la velocidad de adquisición de enlaces?

Hay especialistas que recomiendan una acumulación progresiva y gradual de backlinks para simular un patrón de crecimiento orgánico. Otros argumentan que los picos de enlaces, si están justificados por un evento real (lanzamiento de producto, cobertura de prensa, estudio publicado), no generan señales negativas. Google no ha dado una respuesta oficial clara sobre este punto, y los datos de estudios de casos publicados son contradictorios. La recomendación operativa más común es que la velocidad no es el problema en sí misma, sino la falta de justificación context